In den ersten 3 Wochen nach der Geburt stützen sich die Welpen auf ihre angeborenen Verhaltensweisen, wie das Suchen der Zitze, um Milch zu saugen. Die Augen öffnen sich zwar, aber ein Erkennen von Dingen ist nicht möglich. Das nennt man die Neonatale Phase. Danach entwickeln sich die Sinnesorgane, etwa in der 4. - 5. Lebenswoche. Welpen nehmen jetzt Umwelteinflüsse wahr und lernen Geschwister und Mutter kennen. Auch Bewegungen werden jetzt in der Übergangsphase kontrollierter. Bis zur 6. Lebenswoche erstreckt sich die Prägungsphase. Jetzt ist es besonders wichtig, die Welpen mit so vielen Reizen wie möglich bekannt zu machen, wodurch spätere Ängste vermieden werden. Die Welpen werden aktiver, die Neugier und der Spieltrieb nehmen zu. Auch der positive Kontakt zu anderen Hunden, Tieren und Menschen ist in dieser Phase sehr wichtig. Wenn die kleine Fellnase in dieser Zeit positive Bekanntschaften macht, wird sie später in der Regel keine Probleme im Zusammenleben mit ihnen haben.
Von der neunten Lebenswoche bis etwa zum neunten Lebensmonat durchläuft der Welpe die sogenannte Verhaltensontogenese. Von nun an seid ihr als neue Familie verantwortlich für die Entwicklung eures Welpen. Die Beziehung zu deiner Fellnase wird in dieser Phase gestärkt und dein Welpe sollte mit allen Dingen, mit denen er später umgehen muss, konfrontiert werden, wie z.B. Autofähren, Straßenverkehr und dem Umgang mit anderen Menschen. Dazu ist es sehr wichtig, deinen Hund im ersten Lebensjahr umsichtig zu sozialisieren. Jetzt ist es an der Zeit, den richtigen Umgang mit anderen Menschen zu trainieren. So sollte von Anfang klargestellt werden, dass es im Umgang mit Kindern keine Jagdspiele oder Zerrspiele geben darf . Du solltest deinen Hund regelmäßig mit anderen Hunden und Menschen in Kontakt bringen, um Aggressivität und Angst zu vermeiden. Daher ist es ratsam, ab der 8. - 10. Woche eine Welpenschule zu besuchen. Dort trifft deine kleine Fellnase andere Hunde - große, kleine, langhaarige, lockige, kurzhaarige, mit Stehohren, mit Knickohren, mit kurzen Nasen usw. - und lernt wichtige Dinge, wie Leinenführigkeit, Sozialisierung und Kommandos kennen. Und dann kommt da auch noch die Pubertät... man hat das Gefühl, alles was deine Fellnase gelernt hat, ist auf einmal vergessen. Er testet seine Grenzen aus, die Rudelstellung und Unterordnungsbereitschaft wird in Frage gestellt. Aber dies ist nur eine Phase, die in der Regel zwischen dem 6. und 12. Monat stattfindet.
